はじめに預け入れたお金に対して、毎年同じ額の利息がつく事を単利といいます。たとえば最初に1000万円預けて、利息が2%だった場合、毎年２０万円ずつ増えていきます。これに対し「複利」というのは、はじめの年は単利と同じですが、利息がついた次の年は「初めに預けた額＋利息」を新しい元本として計算して利息がつくものです。たとえば最初に1000万円預けて、利息が2%だった場合、はじめの年は1000万円の2%の20万円がつき、その次の年は1020万の2%が利息としてつきます。